De Engelse Springer Spaniël in de jacht

Een gedreven drijver van vroeger en nu

De Engelse Springer Spaniël is al eeuwenlang een trouwe metgezel van jagers. Wat hem uniek maakt, is zijn combinatie van werkdrang, intelligentie en veelzijdigheid. Hij zoekt, vindt, drijft en apporteert — altijd met passie en precisie. Bij Huntingpractice werken we graag met dit ras, omdat het zoveel kwaliteiten combineert in één hond. De Springer heeft een rijke geschiedenis in de jacht en bewijst ook vandaag nog zijn waarde in het veld.

De oorsprong van de Springer Spaniël gaat terug tot de middeleeuwen, toen Engelse jagers gebruik maakten van zogenaamde land spaniels om veerwild uit dekking te jagen. Hun taak was simpel maar essentieel: wild opsporen, benaderen en laten opspringen, zodat het gevangen of geschoten kon worden. Die vaardigheid gaf het ras zijn naam — to spring betekent in het Engels immers “doen opspringen”. Tot aan het begin van de twintigste eeuw werden Springers en Cockers vaak in hetzelfde nest geboren, waarbij de grotere pups werden gezien als Springers en de kleinere als Cockers. In 1902 erkende de Britse Kennel Club de Engelse Springer Spaniël officieel als zelfstandig ras, speciaal ontwikkeld voor het werk vóór het schot.

Qua bouw is de Springer middelgroot, gespierd en atletisch, met een zachte vacht en een open, alerte blik. In de jacht blinkt hij uit door zijn uitstekende neus, leergierigheid en uithoudingsvermogen. Hij werkt graag samen met zijn voorjager en kan uren doorgaan, zelfs in zwaar terrein. Of het nu gaat om rietvelden, braamstruiken of natte akkers, de Springer duikt erin zonder aarzeling. Zijn constant kwispelende staart verraadt zijn enthousiasme en zijn ongeduld om door te werken.

In het veld is de Springer inzetbaar vóór, op én na het schot. Tijdens het werk vóór het schot zoekt hij systematisch het terrein af in een zigzagpatroon, met de neus laag en de staart hoog. Zodra hij wild detecteert, gaat hij er resoluut naartoe en jaagt het uit de dekking, zodat de jager zijn kans krijgt. Na het schot is hij een betrouwbare apporteur, die wild netjes binnenbrengt dankzij zijn zachte beet. Ook in lastige biotopen komt hij volledig tot zijn recht: hij is wendbaar in struiken, hagen en kreupelhout, en gaat door waar andere honden afhaken.

Historisch werd de Springer vooral gebruikt in drijfjachten, waarbij honden in linie wild opdreven naar de schutters. Vandaag is hij veel breder inzetbaar: van fazanten- en konijnenjacht tot houtsnip en eend, van drijfjachten in ruw terrein tot het apporteren van geschoten wild op land of uit water. Hij werkt even vlot tijdens een walked-up jacht met één geweer als in grotere jachtgezelschappen, en zijn kwaliteiten maken hem ook geschikt voor veldproeven en working tests.

Bij Huntingpractice merken we steeds meer interesse in de Engelse Springer Spaniël. Dat is geen verrassing: dit is een hond die alles geeft zodra hij het veld in gaat. Zijn enthousiasme werkt aanstekelijk, zijn focus is ijzersterk en de band die hij met zijn voorjager opbouwt, is natuurlijk en hecht. Wat de Springer echt bijzonder maakt, is zijn onvermoeibare werkdrang. Hij blijft doorgaan tot het wild gevonden, opgedreven of binnengebracht is, ongeacht weersomstandigheden of terrein. Dankzij zijn scherpe neus kan hij wild lokaliseren onder zelfs de moeilijkste omstandigheden, terwijl hij toch voortdurend contact houdt met zijn baas, zonder dat je hem constant hoeft te sturen.

Zijn compacte maar krachtige bouw maakt hem geschikt voor het werk in struiken, braamvelden, rietkragen en sloten. Hij is wendbaar en taai, maar toch gemakkelijk te hanteren. Daarbij is hij veelzijdig: hij kan wild uit dekking jagen, apporteren op bevel, een sleepspoor volgen en efficiënt werken in water. Die veelzijdigheid maakt hem waardevol voor jagers die een allround werkhond zoeken.

Wel vraagt een Springer structuur, uitdaging en consequente begeleiding. Dit is geen hond die zich vermaakt met nietsdoen. Laat je hem stilvallen, dan verveelt hij zich snel. Maar geef je hem een doel, dan heb je een onvermoeibare werker en een trouwe metgezel voor het leven.

Bij Huntingpractice helpen we voorjagers om het beste uit hun Springer te halen. We bieden praktijktrainingen in jachtbiotopen, sessies op wild en waterwerk. Of je nu droomt van een betrouwbare jachtmaat voor de fazantenjacht of van deelname aan veldproeven, wij begeleiden jou en je hond tot een efficiënt en goed op elkaar ingespeeld team.

Wil je meer weten over onze opleidingen voor Engelse Springer Spaniels? Bezoek www.huntingpractice.be of schrijf je in voor onze nieuwsbrief. Samen brengen we instinct in beweging.